Identifié avec précision le 24 juillet 1911 par Hiram Bingham, explorateur américain, bien que les gens du lieu connaissaient son existence. Mais il n’existe pas d’informations précises sur l’origine du lieu et donc sur les raisons pour lesquelles les Incas décidèrent de l’occuper et de le peupler.
C’est ce qui est fascinant quand on arrive sur le site, cette aura de mystère qui entoure Machu Picchu. Le site en lui-même est majestueux, il l’est d’autant plus que les montagnes alentour lui confèrent une puissance et une grandeur incroyable.
Les premières fouilles ont permis à Bingham d’accéder au site grâce à un chemin ouvert en 1909.
Machu Picchu a été érigé bien avant l’arrivée des Espagnols à Cuzco, qui d’ailleurs ne verront jamais le site, celui-ci ayant été abandonné par les Incas au moment où les conquistadors arrivent à Cuzco.
Machu Picchu fut probablement un lieu sacré pour les Incas mais il semblerait que ce n’était pas un sanctuaire ou une zone de pèlerinage. Les fouilles prouvent l’existence du vie sociale complète. Le site montre un ensemble architectural soigné et harmonieux tirant profit au maximum de l’espace et des conditions physiques du site. Le choix de la zone a été pris par les élites incas qui expriment une intention de pouvoir socio-politique et religieux d’expansion de la civilisation inca.
Pour connaître Machu Picchu et ses différentes constructions, les archéologues se sont basés sur les descriptions d’autres sites incas pour lesquels il existe parfois une information écrite.
Les textes de Bingham et des archéologues contemporains parlent de maisons ou de tours de garde, du secteur industriel, des appartements royaux, d’autels et de pierres funéraires. Ce qui est important c’est que toutes ces expressions sont des approximations à un espace que nous ignorons dans la mesure où il n’est ni documenté, ni confirmé par des témoignages anciens.
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| En route vers Machu Picchu |
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| Ca monte tout en zigzag |
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| Cultures en pente (pas loin de 40% par endroit) |
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| Petit matin brumeux sur Machu Picchu |
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| Porte de la maison de l'Inca |
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| Mortiers |
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| Le lit de l'Inca? |
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| Accès à la salle de bains? |
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| Pour poser une lampe torche |
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| Vue panoramique du secteur des cultures |
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| Temple du Soleil |
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| Roche utilisée pour les constructions |
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| Terrasses agricoles (laboratoire) |
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| Place Sacrée |
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| Petites maisons servant de dépôts pour les produits agricoles |
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| Mortiers ou miroirs pour étudier les constellations |
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| Roche en forme de tête de condor avec son collier |
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| Le Huaya Picchu au fond |
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| L'observatoire |
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| Le site vu depuis la Puerta del Sol |
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| Temple du Soleil |
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| Intiwatana: indique les solstices et les équinoxes ou autel pour activités rituelles |
